Erstausgabe von 1913
Das Werk wurde zu einem der erfolgreichsten Bücher der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Bis 1939 erreichte es eine Gesamtauflage in Millionenhöhe.
Die Story
Der Ingenieur MacAllan, der sich vom einfachen Bergwerksjungen zu einem
anerkannten Erfinder hochgearbeitet hat, entwickelt den Werkstoff Allanit, mit dem
ungleich erfolgreicher gebohrt werden kann als mit herkömmlichem Stahl. Er baut im
Auftrag des amerikanischen Industriemagnaten C.H. Lloyd und des Atlantik Tunnel-
Syndikats einen submarinen Tunnel, der eine Landverbindung für Schnellzüge von
Amerika nach Europa bieten soll. MacAllan verpflichtet sich, diese gigantische
technische Leistung in fünfzehn Jahren fertig zu stellen. Von fünf verschiedenen
Stellen aus beginnen Massen von Arbeitern den Tunnel voranzutreiben, bis im siebten
Baujahr auf amerikanischer Seite eine gewaltige Explosion das ganze Werk auf furchtbare
Weise stoppt. Bis zum Wahnsinn aufgebrachte Arbeiter töten Frau und Tochter
Allans, die Panik greift auf alle anderen Baustellen über, das Unternehmen scheint
absolut gescheitert zu sein. Blühten an den Bohrlöchern gewaltige, aus dem Boden
gestampfte Großstädte, so greift nun der wirtschaftliche Bankrott um sich: Arbeitslosigkeit,
verarmte Kleinaktionäre, Hunger und Hass. Nach längerem Rückzug rafft
sich Allan noch einmal auf, mit Lloyds Kapital und dem Vermögen seiner zweiten
Frau, der Tochter von Lloyd, kommt es doch zur Vollendung des Tunnels, wenn auch
erst nach insgesamt sechsundzwanzig Jahren. Lloyd und Allen sind die ersten
Passagiere. „Sie waren mit zwölf Minuten Verspätung in Europa eingetroffen." Mit
diesem Satz endet das Buch. Kellermann konzentriert sich in seiner leidenschaftlich
reportagehaften Schilderung nicht nur auf die technische Seite, er versteht es, mit
wenigen markanten Sätzen die Charaktere der Agierenden feinfühlig zu umreißen, so
etwa den Charakter von Allans erster Frau Maud, der sich die Welt über Musik
erschließt und die einen interessanten Gegenpol zum Helden der Geschichte bildet. (Wilhelm Droste
in "Bernhard Kellermann und sein Tunnel in die Zukunft. Die Welt im Netz der Vernetzung")
Im Jahre 1914 wurden die Vorarbeiten zu dem bis dahin kostspieligsten und aufwendigsten Filmprojekt
des Deutschen Reichs geleistet. Es war geplant, Bernhard Kellermanns Roman Der Tunnel zu verfilmen.
Die produzierende Vitascope beauftragte Rudolf Meinert mit der Filmregie. Dieser übernahm auch die
Hauptrolle. Man befand sich in Berlin-Weißensee bereits inmitten der Dreharbeiten, als der Erste Weltkrieg
ausbrach und der Film aus Kostengründen gestoppt wurde. Über ein halbes Jahr blieb Der Tunnel als Torso liegen,
als 1915 nunmehr die PAGU das Zepter des Handelns übernahm, und den Film völlig neu zu drehen begann.
Diesmal führte William Wauer (1866 - 1962) Regie, und die Hauptrolle ging an Friedrich Kayßler. Diese im Union-Atelier
in Berlin-Tempelhof fertiggestellte Fassung war in Umfang und Ausführung kostentechnisch sehr viel bescheidener
angelegt als Meinerts Projekt.
Der Sechsakter Der Tunnel passierte die Zensur am 17. August 1915 und wurde im darauf folgenden Monat uraufgeführt.
Ein Jugendverbot wurde erlassen. Hermann Warm entwarf die umfangreichen Filmbauten (Maschinen aller Arten).
Heinz Karl Heiland assistierte Regisseur Wauer. Für die gefeierte Operettensängerin Fritzi Massary war
Der Tunnel einer ihrer seltenen Ausflüge in die Filmschauspielerei. (Quelle: wikipedia.de)
Eröffnungssequenz.
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Original Film-Plakat |
Eröffnungssequenz.
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Was hat nun Der Tunnel mit Senftenberg zu tun, abgesehen davon, dass es hier eine Straße und eine Schule gibt, die nach Bernhard Kellermann benannt sind? Die Antwort auf diese berechtigte Frage liefert ein kleiner Artikel aus dem Senftenberger Anzeiger des Jahres 1915:
Senftenberger Anzeiger (1915)
Ende 1915 kam der Film auch in die Kinos von Senftenberg und Umgebung und man wies
in den entsprechenden Anzeigen natürlich auf die Verbindung zu den lokalen Drehorten
und Darstellern, sprich: Statisten, hin.
Spätestens dies weckte starkes Interesse in mir, einer Kopie dieses Filmes habhaft
zu werden. Es war letztlich nicht einmal so schwer, obwohl nicht 100%ig
erfolgreich, denn die Kopie, die ich aufstöberte ist leider unvollständig. Mindestens
die ersten zwei von sechs Akten fehlen und auch am Ende scheint das Material vorzeitig
abzubrechen. Zudem fehlen sämtliche Zwischentitel, bzw. die, die (noch) im Film
enthalten sind, sind spiegelverkehrt hineinkopiert und extrem kurz, so daß man sie nur
in "slow motion" sehen und entziffern kann. Zwischentitel? Ja wir haben es mit einem
Stummfilm zu tun! Zwischentitel sind Texttafeln, die wie ein roter Faden durch einen
Stummfilm führen oder ihn kommentieren. Sie erklären zumeist das, was der Regisseur
oder der Drehbuchautor nicht in die Bildsprache umsetzen wollte oder konnte. Viele
Zwischentitel wurden allerdings lediglich eingesetzt, um die Dialoge oder die Erklärung
einer Szene für den Zuschauer sichtbar zu machen. Das ist speziell dann sehr hilfreich
bzw. unabdingbar, wenn der Betrachter die zugrundeliegende literarische Vorlage nicht
kennt, denn auf Informationen "über die Tonspur" konnte man nicht zurückgreifen.
Aber zurück zum eigentlichen Thema. Nach meinen Informationen wurde Der Tunnel im Jahr 2010 vollständig restauriert und lief danach in einigen Programmkinos für Freunde des Stummfilms. Die Chancen stehen also nicht einmal so schlecht, daß ich über kurz oder lang an eine vollständige Kopie des Films gelange. Bis dahin haben die nachfolgenden Ausführungen vorläufigen Charakter.