Durch das aufgewühlte Land, nur unterbrochen von Gleisen oder Lichtmasten, belebt von rasch dahinfahrenden schmalspurigen Grubenbahnen, fährt der Zug von Ruhland nach Senftenberg.
Sterbende Dörfer und Wälder wechseln mit den großen modernen Industrieanlagen der Braunkohlenwerke ab. Senftenberg, die Stadt mit dem rußigen Gesichte, steigt aus dem Morgennebel. Der erste Gruß: eine Siedlung mit Gärten und Blumen und spielenden Kindern. Verkehrszentrum für die ganze umliegende Gegend, das Niederlausitzer Braunkohlenrevier, ist das ehemalige Ackerbürgerstädtchen geworden, das noch vor 25 Jahren mit seinen 5000 Einwohnern von alten Zeiten träumte, als noch Schloß und Wall den deutschen Vorposten schützten, der zur ostdeutschen Kolonisation gegründet war.
Die Aufschließung des Braunkohlengebietes stellte die Stadt vor Aufgaben, die sie nicht alleine bewältigen konnte. Der Zuzug der Arbeitskräfte zur Stadt und in die nähere Umgebung, die Erweiterung des Verkehrswesens, die Verlegung von Verwaltungsstellen nach der Stadt als Mittelpunkt des Gebietes riefen eine starke Wohnungsnot hervor. Die ehemalige preußische Staatseisenbahnverwaltung errichtete für ihr bedeutend verstärktes Personal eine große Anzahl Wohnungen. Reine Zweckbauten, ohne den Ausdruck individuellen Kulturwillens, halfen die Bauten zunächst über den dringendsten Wohnungsbedarf hinweg.
Da aber auch andere Kreise die Wohnungsnot lebhaft spürten, gründete sich der Beamtenwohnungsverein, dessen erstes Bauvorhaben von 60 Wohnungen durch die Reichsbahndirektion Halle bereitwilligst finanziell unterstützt wurde. Als von 1913 ab die gesamten Bahnanlagen in Senftenberg einem umfassenden Umbau unterzogen wurden, weil die Entwicklung des hauptsächlich Berlin mit Briketts versorgenden Braunkohlengebiets eine vollkommene Neugestaltung forderte, wurde die Wohnungsnot noch größer. Der Verkehr stieg aber weiter, als die Niederlausitzer Braunkohlenindustrie infolge des Verlustes wertvollster Oberschlesischer Steinkohlengebiete einen noch stärkeren Aufschwung nahm. Das Senftenberger Kohlengebiet rückte in die Gruppe der führenden deutschen Wirtschaftszentren. Da reichte auch der Bau von bahneigenen Wohnungen nicht mehr aus, den Bedarf für das Personal zu decken.
Es entstand rein zwangsläufig, weil sich Verhandlungen mit dem Beamtenwohnungsverein zerschlugen, im Jahre 1923 die "Baugenossenschaft für Eisenbahnbedienstete in Senftenberg". Kurz vorher hatte die Siedelungsgesellschaft, da dringend Wohnungen benötigt wurden, den Bau von 56 Wohnungen auf bahneigenem Gelände für die Reichsbahndirektion begonnen. Diese Wohnungen erhielt die neugegründete Genossenschaft zur Verwaltung und setzte nunmehr unter Betreuung durch die Siedelungsgesellschaft die weitere Bautätigkeit fort. Durch die gartenstadtähnliche Anlage, nach dem Entwurfe des Oberregierungsbaurats Freise geschaffen, führt die von der Stadt ihm zu Ehren benannte Freisestraße, die sich inmitten der 84 Wohnungen umfassenden Siedlung zu einem Platze mit Zierbrunnen erweitert.
Der aufstrebenden Genossenschaft sind von der Verwaltung die vor dem Kriege errichteten bahneigenen Wohnungen gleichfalls in Verwaltung gegeben worden. Sie ist heute mit 234 Mitgliedern und einem Besitzstand von 159 eigenen und zur Verwaltung überlassenen Wohnungen die größte der fünf in Senftenberg bestehenden Bauvereinigungen. Ihre Anlage ist als die schönste der Stadt zu bezeichnen.

Kraft

Senftenberg, Spielplatz in der Freisestraße, Blick nach Süden
Erbaut 1923/24

Die Reichsbahndirektion Halle hat im Zusammenhang mit den umfangreichen Erweiterungsbauten des Bahnhofs Senftenberg im Jahre 1921 für Zwecke des Wohnungsbaues ein rd. 250 m langes und 110 m breites Gelände erworben, das zwischen der Eisenbahnstrecke nach Großenhain und der nach Zschipkau liegt. Mit seiner Erschließung wurde die Siedelungsgesellschaft zunächst von der Reichsbahndirektion und später von der neugegründeten Baugenossenschaft betraut.
Daß sie bemüht ist, jede neue Bauaufgabe aus der Situation heraus zu entwickeln und nicht etwa noch so bewährte Typen ohne weiteres zu wiederholen, kann man in Senftenberg besonders beobachten. Das gegebene war, das ganze Gelände durch eine in voller Länge durchgeführte reine Wohnstraße zu erschließen. Der Schöpfer der Siedlung löste die Aufgabe, indem er, um Blickziele zu gewinnen, auf strenge Symmetrie verzichtete, vielmehr die Baufluchten der Straße mit Liebe und großem Geschick gegeneinander versetzte, sodaß ohne besonderen Kostenaufwand eine reizvolle Anordnung der Hausgruppen erreicht und malerische Bilder geschaffen wurden.

Senftenberg, südlicher Eingang zur Siedlung Freisestraße
Erbaut 1923/24

Im Mittelpunkt der Anlage weitet sich die Straße aus zu einem mit Linden bepflanzten Platz, der weder groß, noch streng regelmäßig ist. Aber er ist das eigentliche Herz dieser halbländlichen Siedlung, die mit ihren anspruchslosen Häusern der wahrste Ausdruck ist für die Menschen, die hier leben.
Die Straße ist an einer Seite des Platzes entlang geführt, der größere Teil seiner Fläche ist Spielplatz für die Kinder und läßt den Anwohnern reichlich Licht und Luft. Den Spielplatz schmückt ein Laufbrunnen quadratischer Grundform, in dessen Mitte ein von Bildhauer Paul Horn in Halle modellierter und ausgearbeiteter Junge steht, der zwischen seinen Knieen eine Gans festzuhalten sucht. Dieses stimmungsvolle Bild soll der in der Siedlung aufgewachsenen Jugend immer vor Augen stehen, wenn sie, einmal erwachsen, an einem anderen Orte lebt. In der Erinnerung daran sollen Heimatgefühle wach werden, wie sie leider der heutigen Großstadtjugend kaum noch bekannt sind.
21 Vierfamilienhäuser mit zusammen 84 Wohnungen bilden diese Straße, welche von der dankbaren Stadtverwaltung mit Recht nach ihrem Erbauer, Oberregierungsbaurat Freise, benannt worden ist.
Die Abbildungen erläutern besser, als beschreibende Worte dies vermöchten, wie sich die Wohnhäuser durch Zwischenbau niedriger Ställe zu der nur leichten Geschlossenheit der Straßenwandungen zusammenfügen, die der ländlichen Weiträumigkeit entspricht.

Senftenberg, nördlicher Eingang zur Siedlung Freisestraße
Erbaut 1925/26

Leider war es der Siedelungsgesellschaft trotz rechtzeitiger Bemühungen nicht vergönnt, diese so reizvoll angelegte Siedlung im gleichen Geiste zu erweitern. Das anschließende Gelände war von der Stadt anderweitig vergeben, als die Baugenossenschaft im Jahre 1927 vor der Notwendigkeit stand, weitere Wohnungen herzustellen. Sie konnte nur einen wesentlich ungünstigeren, schräg gegenüber dem Eingang zur alten Siedlung an der Großenhainer Straße gelegenes, dreieckiges Grundstück erwerben, das rückwärts von der Eisenbahn begrenzt ist und dessen Bauten vom Auge des aus der Stadt kommenden nicht voll erfaßt werden können. Aus dieser Not ist eine Tugend, eine eigenartige Lösung für die Baugruppe gefunden.

Die Häuser werden nach der Mittelachse der Anlage zu rückwärts gestaffelt, damit nicht nur das an sich ungünstige Grundstücksdreieck vorteilhaft ausnutzend, sondern auch von der Hauptzugangsseite ein plastisch bewegtes Bild mit kräftigen Schatten bietend. 8 Wohnungen dieser 36 Wohnungen gestattenden neuen Anlage sind in den Jahren 1927 und 1928 entstanden, 1929 werden voraussichtlich weitere 8 hinzukommen.
Die Maurer- und Zimmerarbeiten der verschiedenen Bauabschnitte waren der Senftenberger Bauhütte, sowie den Firmen Schneider, Hommel und Klöter in Senftenberg übertragen.

Volkmann

Senftenberg, Siedlung Großenhainerstraße, zwei Vierfamilienhäuser
Erbaut 1927/28